Se la rilevanza del tema a scala nazionale è dimostrata dagli eventi, quali mostre e convegni, che vengono organizzati in tutta Italia e con una relativa costanza (si rimanda per l’elencazione al contributo di Dina Nencini, presentato sul n. 133 di Rassegna di architettura e Urbanistica, 2010), a scala internazionale il progetto di ricerca può essere inquadrato attraverso un network di sedi culturali e accademiche che hanno e hanno avuto relazione diretta con la Scuola di Roma e che rappresenta un ambito di grande interesse per la verifica delle specificità che emergeranno nello studio proposto.
Di fatto il problema della ricerca e dell'insegnamento della progettazione architettonica fu alla base del dibattito che ebbe luogo nel 1920 fra i docenti fondatori della Facoltà di Architettura di Roma raccolti attorno a Gustavo Giovannoni, in un momento storico in cui in Italia si andava costruendo la città Capitale e, più in generale, si andavano realizzando, come nel resto d'Europa e del mondo, parti di città moderna. Egli pose, pertanto, il problema di una nuova figura professionale che integrasse i diversi saperi necessari a poterla concepire e realizzare. Dunque il modello didattico elaborato a Roma, fin dalla fondazione, prevedeva la formazione di una figura di progettista multidisciplinare (architetto integrale), l'immissione nella didattica della progettazione di una forte carica di immaginazione storica e del disegno come strumento di analisi strutturale, formale e della gerarchia delle parti. Un diverso problema culturale, invece, si pose per la Scuola di Milano, dal cui dibattito fondativo emerse, invece, il problema del rapporto fra scienza e arte – come ben documenta Lorenzo De Stefani nel suo libro Le scuole di architettura in Italia. Il dibattito dal 1860 al 1933. Le altre facoltà di architettura d'Italia: Torino, Napoli, Venezia, ecc, sostanzialmente, a partire dal modello istituzionale romano, derivarono o furono gemmate, negli anni, dall'ambiente culturale di Roma e di Milano.
L'insegnamento della progettazione, dai tempi di Giovannoni ad oggi, si è affermato secondo alcune modalità che prevedono, in generale, la presenza di giovani tutor progettisti in aula: quella del corso atelier nel quale si impara e si ripropone la formula compositiva del maestro, notoriamente sostenuta fra i fondatori romani, ad esempio, da Luigi Magni; il corso per seminari, ad esempio secondo la formula maieutica quaroniana, già presente in precedenza, in cui gli assistenti erano giudicati perfino più degli studenti; il corso per lezioni frontali e revisioni collettive, ad esempio la formula didattica muratoriana in cui gli assistenti sono flessibilmente coinvolti nella didattica poiché il metodo teorico è prevalentemente trasmesso attraverso le lezioni teoriche del docente.
Questo tipo di metodologie didattiche sono in uso ancora oggi nelle facoltà di architettura d'Italia; in generale, si può affermare che il ogni fase storica la Facoltà di Architettura abbia avuto un metodo di insegnamento della progettazione improntato ad un obiettivo sociale-politico ed economico preciso. Ciò che è cambiato nelle ultime decadi è l'idea di futuro e di modernità e dunque il ruolo dell'architettura nella società. Sono cambiati i funzionamenti dell'economia e le geografie culturali. Molto è cambiato, inoltre, nella didattica, dopo i primi anni 60. Il numero triplo di Rassegna 112-113-114 del 2004 dal titolo La formazione degli architetti romani negli anni Sessanta, documenta attraverso i numerosi contributi l'atmosfera culturale e gli eventi di quegli anni. Ma anche il numero di Rassegna in uscita sui 50 anni della rivista, affronta in una sua sezione il rapporto ingegneri-architetti al momento della fondazione delle Facoltà di Roma e di Milano, riapre la discussione sulla formazione dell'architetto.
Durante gli anni 90 avvengono importanti cambiamenti: il Processo di Bologna e la nuova normativa europea istituiscono i laboratori con i moduli come sede privilegiata della didattica della progettazione architettonica. L'immissione sistematica auspicata e non ancora matura dell'uso dell'informatica (disegno, produzione, divulgazione) nella progettazione e nella concezione del progetto – e dunque nella didattica – e l'attivazione dei programmi Erasmus hanno avuto la capacità di modificare l'orizzonte strumentale e geografico di riferimento dei laureati in architettura?

D. Nencini, 2000-2010. Un decennio di architettura italiana: scritti, mostre, convegni e incontri, in «Rassegna di Architettura e Urbanistica», numero monografico: Riti di passaggio dell'architettura italiana contemporanea, n. 133, Edizioni Kappa, Roma 2011, pp. 108-121. [ISSN 0392-8608]